６月１７日（土）朝は相当に辛い起床だった。昨晩は遅くまで最近始めたミーティング（イッピデゴォー／毎月１日から飛ばしてゴォー！という意味。）の三ヶ月に一回の達成者のお祝いホームパーティーが波田家で行われたのだ。ニューＳＰ以上を達成した人６人が招待された。（というかした！）食事は波田とスタッフの上埜ＤＤとグループのマキちゃん、そして姫路から来ていた重田頼弘ＤＤが手伝ってくれて作った。パーティーには石井俊八ダイヤも参加して皆で祝杯を上げた。しかしみんな食うわ、食うわ、飲むわ、飲むわ！！大量の料理も酒もドンドンと消費されていった。祝福する人もされる人も幸せな夜だった。そして藤田直之Ｒの愛妻・朋子さんの誕生日も発覚してリトル・サプライズ！！････そんな”宴”の翌朝には当然のツケがまわるのだ。ドリンクガードでもガード仕切れない限度を超えたのか。止めとけば良いのに・・・・しかし今日はそんなダラダラしているわけにはいかないのだ。今夜は春からずっと準備を続けてきたラリー(Think Biｇ Rally)が開催されるのだ。

最終的な打ち合わせは夕方４時に会場に集合なので、それまでは雑務をしよう。最近、植え替えた観葉植物（モンステラ、かしわばゴム、くわず芋、そしてウンベラータ）のお手入れと”波田ハーブ農園”（すごいでしょ！！そこにはローズマリー、イタリアンパセリ、唐辛子、パセリ、ゆず、山椒、シソなどが栽培されている。・・・・わずか畳１畳だけだが・・・）のお手入れをした。草花は手入れをするとちゃんと元気に育って、お返しにボクに元気をくれるのだ。最近はジジイ化してきたのか、そんなガーデニングに興味が絶大なのだ。そして７月のF,I,T（ファウンダーズインビテーショナル）のビフォーとアフターの旅行の企画を最終的にJ,T,Bのタコ・田中（波田パーソナル・毎年の冬の激安スノボーツアーなどは全てこのタコの仕事です。）と打ち合わせをした。今年はワールドカップの影響かヨーロッパ方面への移動が物凄い混んでいる状況。結局、悲願であった北欧（ノルゥエー、フィンランド、スウェーデン,デンマーク、そして帰りにスペインのイビザ島とバルセロナ）を訪問する。その際、無限に時間があるわけでもないしツアーに乗って回るわけでもないのでエアーの手配、ホテルのチェックや予約（高級やらデカイばかりが良いホテルではない。ホテルにゆっくり出来る日と夜中に入って早朝移動なんて日にはそれなりに異なった目的となる。こんなことが面倒と言ってしまえばそれまでだが、情報さえあればゴキゲンな旅が出来るのだ。）３時半に田口Ｅｍｅが彼のメルセデスベンツ”Ｓ”５００ロング（真っ黒でデッカくピッカピカな車。世間的には一般人とか優しい人という印象はあまり与えないであろう業界人に見える。しかし快適さはハンパ無い！）　で迎えに来てくれた。奴のピカピカな黒塗りのベンツが家の前に来ると、やはり近所の目が気になる。（はぁっはぁ～～波田さんはやっぱり・・・怖い人！！）さて、ラリーの打ち合わせは順調っぽかったが会場に入ってステージのセットや再度のリハーサルなどをやった。時間的に余裕がなかったのでキツかった様子だ。ラリーは本当に素晴らしかった。スピーカーの四人も緊張も無く（きっとあったんだろうけど全く感じさせない出来栄えだった。）素晴らしかったし、メインゲストの井利元はバッチリと決めてくれた。（今、ラリーのビデオは製作中なのでお楽しみに！）終了後に出来る裏話だが、実は今回は三回の映像を流したが最初から機械とソフトに不具合が発生して予備の機械も準備はしていたがリハーサルでは完全に不安を感じていた。結局、土壇場で二台の機械ともダメと発覚して担当者は放心！！しかし”捨てる神あれば拾う神あり！”でたまたまＤＶＤプレイヤーを持っている奴がいたんだって。普通そんなものは持ってないでしょ！！後から聞いて冷や汗がタラァ～ンと出た。だって映像を凝ったのにそれが流せなかったら全く別モノとなる。やはり神は見方してくれた。まぁ、今回ほどにラリーの企画に気合を入れたのも久しぶりだし、ラリーを主催するという事の重要さ、また苦労を再認識したということでも重要な意味があった。グループの人達に、もっとスポットライトを浴びさせてあげたいし、キッチリと表彰という形でやったことの偉大さを評価してあげたい。そんな思いは伝わったであろうか。アフターは近所のパーティースペースを堀グループの大谷が探してきてくれてセットしていた。なにせ新潟からもバスで数百人きていたので、そのエネルギーを発散させなくては！！とうことで２５０人と関係者と考えるとなかなか難しい条件だった。会場はなかなか素敵でとてもこの予算のパーティーとは思えない内容。

アフターに関しては一切の関与をしていなかったので進行を楽しみに、乾杯の音頭とともに思いっきりビールをイッキ飲みしていい気分に突入。そのうちボーカルの人がハッピーバースデーを歌いだしたから、昨日の藤田朋子さんのサプライズかと思いヘロヘロしていたら、♪♪♪ハッピーバースデーディア・ケージローさん～♪♪と皆から歌われ・・・・泣いた。泣いてしまった。だって嬉しかったから・・・・・４８歳の充分なオッサンが皆からサプライズで祝ってもらえるなんて素晴らしい事だ。その後、藤田が作ってくれたメッセージビデオは過去２０年ＡＭをやってきて最も感動的なビデオだったなぁ・・・・というか抱腹絶倒の一言である。本当に楽しい時間だったなぁ。ゲストのイリモトには申し訳ないが主役がボクになってしまった。余興も毎度の福井グループ空手の演武、田口、文彦キノコ隊、古山率いるパーソナル隊の顔面ＬОＣデモも激しく笑えた。ということで実際の誕生日より８日も早いサプライズだったが、企画してくれた皆、参加してくれた波田グループ、堀グループ、福井グループには感謝している。さぁ立派な４８歳になるぞぉ～～！！！