久々にウエオ君とランチした。ウエオ君は某マニア系アパレルの有名なバイヤーで世界中を買い付けに回っている。いつも本当にカッコいいスタイリッシュな男だ。そんな刺激的な人生を送る友達の話は楽しい。久々の待ち合わせは渋谷の１０９という少し恥ずかしい場所！（笑）　遠くから手を振る不思議なカッコをした人が見えたが瞬間には判断出来なかった。『・・・・誰！？』・・・近づいてビックリしたのは久々のウエオ君は和服を着ていたのだ。　和装・・・『えっ！マジっ！』が久々のご挨拶！　上から下までを３往復くらいは見て、最後に顔を確認して『うっうっウエオ君！！久しぶりっ！』しかし驚いた。その着物の着こなしが実にカッコいいの！　どこかの若旦那か、着物店の店主さんって感じ。　ボクも和装への憧れがあったんだけど、友達が、それも洋服のプロが和服を着こなしている・・・かっこいい！　聞けば散々、世界中の洋服を扱って結局、日本人にとってカッコいいのは和服だと気が付いて、外出時の殆どは着物を着て過ごしているという。　食事の間中、ずっとなぜ和装にいたったのか、和装のコツ、着物の選び方、着こなし方・・・様々な疑問を全てなげかけて答えてもらった。　オレも着物を着よっと！　やはり日本人が行き着くカッコ良さは着物なのかも・・・友達の奥様が外国でのパーティーというと着物で登場するんだけど、どんなドレスで登場するよりニッポン人のアイデンティティーを発揮していてカッコいいんですよ！　勝負は和服で！！　勉強しよっ！

２００７年７月３１日、久々にニーツさんに会った。ニーツさんは新津さんで新津章（ニイツアキラ）さんだ。ニーツさんは波田のフロントでダイヤモンド。２２年前にＡМをスタートして一週間目、ボクが三人目にスポンサーしたのが新津さんだ。（ニーツさんスポンサーリングは至上命令であった。当時は我々には信用なんてものは皆無であった。そんな自分に絶対に必要なモノが信頼を勝ち得るという事！スポンサーする友人に”新津さんも始めたんだぞォ！”と言うと全員が”じゃぁ間違いないナァ！”と納得してくれてサイン。そこまで新津さんの信用は絶大だった。）　関係を簡単に言えば、元の会社の上司。新津さんと初めて出会ったのは、波田が１８歳の時に、押しかけバイト（バイトとはいえ２年間は無給だった・・・）のフラットフォーという、まだ産声を上げたばかりの三人しかいない会社だった。夢イッパイの会社と社長は本当に魅力的だった。最初の”志”が高い分、いまでは業界では屈指の大サクセス・カンパニーに成長している。新津さんは当時は弁護士を目指す法律学科の大学院の学生だった。超×１００位におしゃれで、そのコダワリ感は今でも鮮明に記憶があるほどに衝撃的なカッコ良さだった。（当時、深夜にアメリカのドラマで”若い弁護士達”という番組があって、お洒落な若き弁護士が問題をどんどん解決していく、という正義感あふれるインテリな若者・弁護士が主人公のドラマがあったが、相当にその主人公とラップしていた。）そのニーツさんとの出会いがキッカケで波田も”ファッション魂”に火が付いたといっても間違いがない。初めて見たときは、フランス製のソレックス（黒い自転車に原動機という小型エンジンが付いた乗り物でモペットという当時、パリジェンヌが愛している乗り物。日本ではまず見ることは出来ないシロモノ。）に乗り、当時ではまだまだ珍しいハンティングワールドのバックを斜めにかけて、（ルイビトンのモノグラムも初めて見たのはニーツさんのモノだった。）セーターは上質なイギリスのプリングル、パンツは誰も履いていないリーバイスのコーデュロイ、靴は見たことも無いクラークス、タバコはフランスのジターン。（名優アランドロンも愛したジターンがニーツさんの大人の香りだった。）　車はフォルクスワーゲンのバリアント、５０年代の真っ黒いビートルにも乗っていたナァ。とにかくお洒落の極地だった。あんな選択眼はどうやって養ったのであろうか・・・・当時はまだ、ファッション情報誌ポパイもブルータスも無い時代。せいぜいメンズクラブ位だったからなぁ・・・そんな、とにかく時代の先端だったニーツさんとは、かれこれ３０年の付き合いになる。　　　お互いのＡМのビジネスが順調になるにつれて、だんだんと会う機会も減り、いまや意識して待ち合わせをしないと会えない位に忙しくなってしまった。ということで一ヶ月前に調整して、やっとお互いのスケジュールがあったのが７月３１日だった。東急東横線の学芸大学駅で待ち合わせをしてニーツさんの知っている寿司屋を訪ねた。（これまたいい店だった。）ニーツ氏は超グルメで波田が知っている店、発見した店なんてとうの昔から、ことごとく全て知っているのだ。その情報量は本当にスゴイ。（自動車の情報量もスゴイ！自転車もスゴイ！何でも本当に良く知っている。）そんな久々の酒宴は昔話チョット、趣味の話が殆んど、ＡМ話もチョコっととで楽しい時間だった。年の頃、５５歳だというのに、そんな空気は微塵もない。一昔前なら定年の年なのに、こんな健康体を放っておいたら危険だ。（最近は毎日、ロードレーサーでツーリングしているらしく筋肉ブリブリ！）そしてルックスが若い以上に脳が超若いし、発想なんて子供だった。・・・・・昔からの友達（いや、先輩です。失礼！）が幸せなのは、自分にとっても幸せだ。少なくとも、このビジネスがニーツさんの思考も、様々な選択も若くしているのは事実だろう。長い目で見て・・・・ビジネスの成功ってナンだぁ！？！と考えたとき、自分らしい素敵なライフスタイルを送り続けるニーツさんは充分な成功者なのだと思った。ダイヤモンドなんてもったいない程の実力なのに・・・・

偶然に見かけたマイク（マイクはニックネーム、浅川ミチヒコが名前）だが、携帯で確認が取れて、やはりマイク本人であった。そしてマイクの野暮用の後で、そこから程近いボクの家に寄る事になった。爆音を立ててヒーレーに乗ったマイクがやってきたのは３０分後。本当に変わらない。初めて会ったのはボクが高校生で時間給バイトには興味が無く、夏休みは原宿の路上で当時、流行りまくっていたプカシェル（ハワイで大ブームだった白い天然の貝をヒモで通して首飾りにしたもの。当時の主流ディスコのメビウス、ビブロスに行ったら全員している位に流行った。なかなか入手困難。）販売を友達と路上でやっていた。（違法か合法かはわからないが・・・）そう！布をひいて、その上に陳列して売るわけ。これが相当に売れて当時は豊かな高校生夏休みだった。その頃、原宿でブイブイ言わせて遊んでいたのがマイクだった。当時は衝撃的にカッコいいフォルクスワーゲンの改造車に乗っていた。スケボーも上手でファッション（今で言うアメカジ！）も超かっこ良かった。どこで売っているのだかわからない、多分、横須賀のベースか、アメ横の輸入専門店あたりであろうか。とにかく誰も履いていないコンバースのスニーカーとかジージャンを着ていて、まるでスティーブマックイーンだった。（まだナイキなんて世の中に存在していない時代！コンバースなんて見たことも無かった。）そんなマイクはその後、創刊期のポパイの海外特派員をしたりクルマの貿易をしたり、世界中を庭の様に遊んで廻って、探した物を日本に紹介したりもしていた。世界中のバイクレースにも出ていたし、ボクを誘って、あのイタリアのミッレミリア（世界一のクラシックカーレース）にも出場した。広尾でファラフェルというサンドイッチ屋をやったり、目黒でバンビーニというピザ屋、鎌倉の材木座で海の家をやったり、家具のコーディネーターをしたり、世界中を飛び回り、とにかくよく働き、誰より遊んでいた。･････････実はマイクとは計算してみたら３３年の付き合いになる。その間、何年も会わない期間があったが、出会いからは、そんな年月だと計算して驚いた。しかし会っても、昔を懐かしむ話などは一切無く、遊び話で終始くれる。我が家に来ても、ガンガンに未来像を描いた話に明け暮れていた。今は世界中から買い集めたコレクションの車やバイク、雑貨、家具を整理しているそうだ。　ちなみに数年前に湘南の友人宅で見せてもらった”立体的な鯨の形をした風見鶏”を探しているのだが、マイクに聞いたら、アメリカは西海岸のハモッサビーチにある庭関係の雑貨屋かメキシコのティワナの彫金屋で見つかるであろうとの答え。ボクが最近、コスタリカに興味津々で是非行ってみたいと話すと、昨年、マイクも興味があって１ヶ月半、スミからスミまで見てきたとの事。どこどこのホテルが良いとか、リゾートがカッコいいとか、メシが美味いとか、バーが素敵だとか、女の子が抜群に可愛いとか・・・・・・”生”の情報にあふれていた。あぁ～マイクみたいな生き方に憧れていたが、なかなか追いつけないナァ～～と実感した。そんな好奇心を刺激しまくられた時間は本当に楽しかった。そして時間は夕方になってしまった。今日の日中はアポは入れないでデスクワークをする予定だったがズレ込んだ。それもオッケー！３月のスケジュールを立ててリーダーと連絡をしたりアポ取ったりと効率の良い仕事をした。しかし一ヶ月は早すぎる。今月は広島、姫路、岡山、仙台、沖縄、札幌と回り沢山のグループの人々と会えた。全国で何か新しい動きを感じるナァ。皆、一度の人生を、素敵に生きたいんだよね。”オレもこれからの人生をもっとかっこ良く生きたいネェ～”と痛感。今日会ったマイクも昨晩、久々に会えた実業家Ｋ氏（元・暴走族の大頭）もオレに本当に様々な影響を与えてくれた。ボクがバットな時は相談にも乗ってくれたし、様々な生き方をみせてくれたメンターだ。そんな素晴らしい大人に出会えた事で今があるんだなぁ～～とシミジミと感謝が湧いてきた素晴らしい月末となった。