岡山の太郎に会いに行った。
最近、岡山の話題が続き、興味をそそられていたので地元を愛する太郎に案内してもらったら、それは楽しいであろうと。
岡山はアメリカのポートランドを目指しているとも言うし。
聞けば、岡山と言う県は意外にも人口が増えているそうだ。
それは日本の中でもかなり天候が安定している住みやすい気候、そして外の人間を受け入れる姿勢、そんな事が要因らしい。
世界が注目する、世界一のジーンズを作っているのは岡山だし、Made in OKAYAMAは今や、ワールドブランドにもなりつつあると言う。

食文化も独特。
この広島から岡山の三陽エリアは“粉もの”文化が発達しているのであろうか。
お好み焼きにもコダワリが強い地域に思える。
さて、連れていってもらったオススメのお好み焼き屋さんは、それはそれは恐ろしく山の中だった。
もしタクシーだったらダマされたと思うだろうし、ナビで案内されながら自分の運転だったら、間違い無くナビの故障と思い、引き返したであろう。
そんなに山奥にナゼ・・・
北村夫妻は脱サラでこの店を20数年前に開業。

自宅の小さな庭の先。
店の様に作った納屋とガレージと思えば楽しいか。

北村夫妻は店構え、立地条件なんて小さな事にはこだわらず、その“味”に思いを込めたのだ。（オレの想像）

どこで修行した訳でもなく、自分で研究開発した“タコ焼き”と“お好み焼き”は絶品のイキであった。

何処かで修行をするのも、何かを学ぶには大切な事だが、自分で好きで研究して突き詰めて行くと言うのも正しいみちなんだと、同じ“粉もの”でもこんなに違うのかと衝撃の店でしたよ。

お好み焼き・たこ焼き　キタムラ

岡山県総社市井尻野2079-71

tel   0866-93-2050

岡山に立ち寄った。ここは日本一降水量が少ないらしい・・・・・それは、全く関係のないことだ。岡山県民は日本一非情で利己的で計算高く合理的で目先の事ばかりを考える人々らしい。（県民性の謎という本に書いてある。ゴメンナサイ！ケンカ売ってません！）　岡山人は日本一、”楽”をしたい国民らしい。だからここで自動耕運機を導入して農村の機械化を進めたのも岡山県人。なんとカラオケボックスを発明したのも岡山県人・・・・あまり関係ない。

さて、ランチをすることになり、当然、ご当地”庶民の安くて美味い”店に連れて行ってもらった。　それは”デミグラ・かつ丼”だ。　岡山の常識は世間の非常識。　岡山ではカツ丼は昔からデミグラソースと決まっているらしい。　デミグラソースが昔からあったのかなぁ・・・とにかく正直、半信半疑で注文して見た瞬間にデザイン的には世間の”卵とじ”スタイルに全然、勝っていると思えた。

白いゴハンに細かく繊細に刻まれたキャベツが乗ってその上にトンカツ、そして赤茶色のデミグラソースがトロリとかかっている。あの卵に閉じ込められた、全体をベールで囲われた正体不明なカツとはカツの素性が違う。そして味と言えばサックリ感が素敵。　濃厚なソースがキャベツ、かつ、ゴハンとベストマッチだった。しかし何故に岡山はこんな”かつ丼”となったのだ。　それは、ある洋食屋が考案したとある。　 デミかつ丼の名店のサイドメニューを見て驚いた。”カツ丼、卵とじ始めました”・・・・・・どーいう事！？　あのねぇ・・・そして知る程に衝撃！　ダレかちゃんと説明して欲しい。

例えば、長崎県で有名な食べ物は”ちゃんぽん”で、それは長崎のだいたいの中華料理屋に入ればメニューにはあるし、当然に専門店もある。しかし他の食べ物屋には無い。　しかし岡山のデミグラスかつ丼の場合、ラーメン屋、中華料理屋から讃岐うどんの店、そして会席料理屋にまでメニューに加えられているのだ。　いくら人が食べたがるからって、懐石料理屋や讃岐うどん屋はないでしょ！（でもそれが、それぞれ個性あって美味しいの！）　何度か現地調査をする為に、岡山を訪れ、ある人は岡山のデミグラかつ丼の”三大巨人”を紹介してくれた。（たぶん相当にこの選ばれた三店は賛否両論あるかとおもう。）

その三店舗を、いかに紹介していいかはまだわからない。（巨人の一軒といわれる一店を、いまだにまだ訪れてはいない。先日も定休日だった。それが当面の宿題だ。）　このままでは人生に悔いが残る。近々訪れて結論を出したい。　いずれにしろ岡山は”謎”だらけだ。

• 粉名屋（備前岡山藩うどん処） 岡山市表町２－６－５９ 電話０８６－２２３－３０２３ http://www.omotecho.or.jp/sakae/bukkake/
• やまと（ラーメン＆洋食屋） 岡山市表町１－９－７ 電話　０８６２－３２－３９４４
• 味司　野村（会席料理） 岡山市平和町１－１０ 電話　０８６－２２２－２２３４