日本の幸せ。
海外で友達に必ず質問することがある。”日本帰ったら、最初になに食う？”ということ。海外で日本食は勿論、食べられるけど、なにかストレスというか、本当に食べたい物と違う日本食という体験をした人は多いと思う。醤油も違えば水も違う。スキヤキなんか”硬い牛肉の甘辛醤油煮”というしろもの。そりゃ店によって当然違うのだろうけど・・・。本題に戻り、その質問で最も答えが多いのが、・・・・・堂々の一位：日本蕎麦、二位：ラーメン、三位：寿司というのが現在の対戦成績。（広島系の人はお好み焼きと１００％答える）。 日本というか特に東日本のヒトの蕎麦への執着は激しいものがある。（西はやはりうどん勢力が強い。）その蕎麦も店によりピンキリというか流派が様々。関西人が東京の蕎麦を食うと味が濃いという。そして塩分が強いという。しかしそれは間違いで、本来、蕎麦はそのダシにホンノ少し付けて食うもの。ドバッ、ベチョと付けてはいけない。そんな講釈をたれている場合ではない。

蕎麦屋も高級。庶民的、バブリー系、懐石系、創作系、色々あるが、ここ、目黒の”一茶庵”は思いっきり庶民に愛されている良心的な”基本的伝統的蕎麦店、トラディッショナル蕎麦屋”。店構えがスゴイ。目黒駅から徒歩わずか１分３７秒なのにこの建物。回りはウン十回建てのビルのなか、この民家だ。それも改装工事は数十年しているとも思えない。畳も襖も窓ガラスも五十年は有に経っていると思われる。玄関を入って靴を脱いで立つと明らかに廊下はナナメ。よくここでバブル期のアマ－イ誘いに乗らないで頑張ってくれた。でも、そんな空間はとても居心地がよい。座敷のせんべい状座布団がまた良い。ちゃぶ台も和む。

そして、注文。蕎麦は”更科”さらしな（蕎麦の実を沢山ひいて中央の白い部分が基本）”田舎”いなか（あまり沢山実をひかないで回りの黒い部分が残る。非東京的蕎麦、）そしてこの店のお薦めは”柚子きり蕎麦” この香りはたまらない。（必ず最初に食べ様。これ大事なマーケです。）そして暖かい物が美味い。（個人的には他店の温か汁物は・・・）かしわ（鶏肉）、卵とじは絶品です。蕎麦がおいしくなるこれからの季節。日本は素晴らしいと思える貴重な店です。

• 目黒「一茶庵」（いっさあん）
• 営業時間　　１１：３０～１６：００（日曜、祭日１１：３０～１９：００）
• 定休日、水曜日、第三火曜日
• 電話　　０３－３４４４－０８７５
• 住所　品川区上大崎２－１４－３ （ナント、目黒駅は品川区にあるのです。）
• 交通、ＪＲ目黒駅改札口を右に出てロータリー側へ、右前方に目黒通り。それを白金方面（上に首都高が目印）に向かいドトールコーヒーを越してすぐの角（駅ロ－タリーから57メートル、）を左折、直進して左側。駅から徒歩1分３５秒程度です。

一品８００円から１２００円位、男性は一品だと少し足りないので、みんな２品 注文。初心者のあなたは“柚子きり”は必須。数人で行き、色々食べ比べるのが 正解でしょう。 暖かいそばも絶品。たまごとじ、ヒナ鳥は好物。天ぷらも蕎麦屋にしては珍しく 根性あり。

石川県の金沢に出かけていた。聞くところによると、金沢、富山という２県の人々が日本の中での幸福度ランキングが激しく高い地域なのだそうだ。（ちなみにボクは沖縄だと思ったら、沖縄はかなり下のランキング）　そんな幸せ感がいっぱいな金沢で蕎麦が食べたくなった。実は蕎麦は毎日でも大丈夫な程に好きなのだ。

宿泊していたホテルのコンシェルジェ（なんでも手配をしてくれるサービス）に『美味しい蕎麦屋は何処！？』と聞いてみたら『該当無し！』とのつれない答え・・・ビックリだ。　文化都市・金沢はどうなってるんだ！？　という事で登場するのが”ネット検索”だ。早々に検索をしてみたら出てきました！　地図を頼りに歩いて行ってみた。　店構えは・・・オーラは無い、全く無い！笑う程に無い！　まぁ、とにかく入店してみたら、なんと食券の自動販売機が！！　不安・・・　とにかく着席して食券を買って待つ！　カウンター５席には男性のお客が４人。なにか一体感がある。全員、ニコニコしながら蕎麦が出て来るのを待っている。　聞けば、みなさん県外から来た人々でネットで検索をしたら、ここがヒットしたとの事・・・そんな時代なんですねぇ。

そして、待つ事、数分でお蕎麦が出てきた。　その蕎麦、なにかただ者で無い空気！　一口食えばわかる香りのいい蕎麦！　御主人は数種類の塩を用意していて、その塩だけで蕎麦を食す事を勧めたのでトライすると実に香りがたって美味しいのだ。　先程のホテルマンの該当するお店はありませんという言葉・・・鵜呑みにしなくて良かった。　ひとしきりすると店のオヤジが現れて、いやに愛想が良い。色々と質問してみたら、とにかく『ウチはネット様々です！』という。

御主人は脱サラでこの店を出したのだが、当然に予算的にもキツくてこの場にだしたのだ。しかし僻地でも、店構えが悪くても、近所の評判が無くても、わかる人がわかる人の為に書き込んだクチコミでちゃんとお客様が来て下さるとの事。立地が決して良い店でもない、そんなお店が、ちゃんとした食事を出す事により、こんなに盛況な店になっているとは素晴らしい事だ。　インターネットバンザイ！！

• 蕎麦　やまぎし 石川県金沢市此花町３-２ 　TEL０７２-２３２-６０６０
• 営業時間　１１：３０～１４：３０ 定休日　毎週水曜日
• http://www1.ocn.ne.jp/~sobayama/
• 蕎麦粉１０割　白（普通盛り）７００円　大盛り　９００円 蕎麦粉１０割　田舎（普通盛り）７００円 蕎麦粉１０割　粗挽き入り　普通盛り　７００円

山形県はかなりおもしろい！　それを、だいたい面白がっている人間は他府県の人間で、当の本人は全く何を面白がられているのかわかっていない位、どこでもそうだが現地の常識が非常識なのだ。　県民ショーなる番組が評判だが、だいたい“落ち”的には住んでいる人は当たり前、しかし外から見ればビックリ仰天みたいな感じでないと話が盛り上がらないのだ。そんな観点から山形は深いのです！

山形の“熱い支那そば（ラーメン）”と“冷やしラーメン”（冷やし中華ではないのですよ！見た目はラーメン、食べると冷たい・・・）の唯一の見た目の違いはキュウリがのるかのらないかなのだが、それが双方ともかなり美味いのだ。なにより山形県が日本で最もラーメンの消費量が多いという事実はビックリだったが・・・さて、ラーメンはラーメン屋の管轄であるのが世の中の常ではあるが、ここ山形では全く違う。

かなりのラーメンは蕎麦屋の管轄なのだ。それが一昔前の町のソバ屋みたいな蕎麦（というかソバ）うどん、カツ丼、ラーメン、何でもござれ・・・なんて店とは全く違う、上等な、東京的な見方で考えるならば、『なぜ、アナタ方がそんなモノに手を出さなくてはイケナイの！？』的な、蕎麦屋さんだけで充分にやっていけそうなのに・・・とにかく美味しい蕎麦屋が定番としてラーメンを出すのだ。

今回紹介の“みなと屋”もそうであるが、蕎麦屋として完璧・・・なのにラーメンも扱う。（これ以下は緊張して冷静に読んで下さいね。）それは支那ソバ的なラーメンと、　蕎麦のお汁（当然和風ね！）にラーメンの麺が入っているラーメン（わかりますかね！？）を市民の方々が普通に食べているのだ。これが、意外や意外、美味しいのですよ！　その、ややっこしい二つを並べて食べてみると、それぞれの美味しさがまたまた違う美味しさなのです。

このどちらを選ぶかは個人の気分、味覚のセンスに違いないが、どちらを選ぶかは子供に『パパとママのどっちが好きなの！？』と聞く程に愚問なことではないかなぁ！　両方、美味い物は美味いのだよ。　迷わず、二つ頼みなさいっ！！　ラブ山形っ！

• 手づくりの蕎麦と器　みなと屋
• 山形県山形市和合町２－１－３０
• ０２３－６２２－８９２１

３月末の小春日和のある日、朝イチからニセコで、それはそれはスバばらしいパウダースノーを楽しんだ。 昼になりスポーツの後でだんだんと小腹も空いてくる。これから札幌に向かう道中・・・何を食うかを相談していた。冗談みたいだが、食べたいモノは蕎麦かカレー、そしてやりたい事は温泉に入る！　するとユージン大ちゃんが、その全てをイッパツで満たす場所があると・・・口数が少ない友はボソリと『山の奥にインド人がいて、美味いカレー出すんスョ！蕎麦も美味いし！そしてトナリは温泉で・・・』と言われたが意味がまるでわからなかった。

国道から少し入ったところに古い、まるで木造の校舎のような、いや昭和初期のドライブインが朽ちたような・・・お世辞にも立派とか豪勢、そして繁盛なんて言葉とはかけ離れた建物・・・悪いがオーラ値はゼロな建物。こんな時に案内人がいるというのは有り難い。オレひとりだったら何かの間違いと思い帰っちゃう程に老朽化しているのに、玄関をガラガラと開けた瞬間に暖かいものを感じた。下駄箱に靴をいれるが、もう浮き足立つというか、震え上がる期待感が襲ってくる！　だってニオイをクンクンと嗅げばインドカレーのキツい胃腸をつかむ様なスパイスの香りと、奥からは蕎麦のダシの香り、そして右の方からは温泉の硫黄の香りがムムーンとくる！　そして、なんと良く見れば食堂は超満員！　建物の外観からは想像もつかない内部の盛り上がり・・・ 　空腹感のまま温泉にはいり綺麗になった身体にカレーを流し込むか、カレーを食べて満足感とスパイスに酔いながら温泉に入るかは迷うところだが、今日は食欲を優先させた。

まずカレーを選択！（ラムカレーとトマトナスカレー）　そして蕎麦（桶そば）も選択！　これを食券を購入して待つ！　厨房にはインド人のお兄さんが５～６人、みんな楽しそうに働いている。そして数分後にインド人コックは『ナナァジューヨンバンサァーン』（７４番さん、これは今回この店から与えられたオレ達の番号）を呼ばれてカレーを受け取り、見れば実に美味しそう！　しかし小さな失敗に気づく。モノには順序があるだろ。カレー→蕎麦は無い！必ず蕎麦→カレーでしかない！　カレーの後に回された蕎麦はその存在価値がなくなる。惨めな気分にさせてしまう。　しかし蕎麦が来ない。仕方が無く空腹に耐えられない状況回避をするために味覚障害を起こさない、弊害の無いナンをつまんでみるが、実に美味い。メニューには”世界一美味しいナン”とJARO（日本広告機構）もビックリな誇大広告があるが、当たりかもしれない。でも”アンタ世界中のナンを全部食ったのか？”・・・とか蕎麦が遅れをとる腹いせをぶつけようとしている間に、隣のカウンターからオレ達の番号が呼ばれてピックアップ！

そして蕎麦をツルツルっ！『美味っ！！』看板に偽り無しな蕎麦だ。そしていよいよカレーを食う。これが本当に美味しいのだよ！　こんな山の中でカレーを食うなんて・・・感無量です。 今回は食べ損ねたが、蕎麦コーナーに”ガンジス”というカレー蕎麦があってコレも人気らしい・・・まさに蕎麦屋とカレー屋の日印合作の作品だょ！（笑） この店、聞けば十数年前まで札幌の繁華街・ススキノでインド料理を経営していた息子さんが、稼業を継ぐ事になりカレー屋を閉店すると決めたら従業員のインド人の一人は残りたいと要望。ならば温泉のハジっこでインド・カレー屋をやるかって事になって温泉＆カレー、そして前からあった蕎麦屋という組み合わせになったそうだ。偶然でも、わざとでもないからステキだよ。

そしてここの温泉が”かけながし”（混ざり物無し、追い炊き無し！）のまさに一級品なお風呂。お風呂に入ると鍾乳洞（しょうにゅうどう）みたいな湯の華で地層みたいになっていて天然ぶりがうかがえる。　あぁ?・・・露天風呂で青空を見上げながら口に残るカレーの香りを楽しんだ。世界中にこんないい場所があるんだろうかぁ??昼寝すっかぁ！三つの夢と希望を同時に叶えて大ちゃんの功績に感謝する昼下がりでした。

• ONSEN食堂・豊平峡温泉 インド料理、十割蕎麦、そしてジンギスカン
• 札幌市南区定山渓６０８ 電話０１１-５９８-２４１０
• 営業時間　平日　１０：００～２４：００ 　日曜祭日　９：００～２４：００　 (インド料理は１１：００～１０：００、蕎麦は１１：００～２１：００)
• URL http://www.hoheikyo.co.jp/