ラスベガス・・・不自然な街だと思う。アメリカはこの街を抱えながら京都議定書にはとてもではないけどサインは出来なかったのだろう。まさに何も無い砂漠の上に作られた、人工的この上ない街だ。　ホテルの部屋数も過激に多くて、メインの交差点のまわりの４軒のホテルだけでワイキキ海岸の全部のホテル数を軽く上回るらしい。　近所の大都市ロサンジェルスは物価の高騰も激しく、仕事が無い。　しかしラスベガスは家の価格も安く、そして仕事はいくらでもある。従ってどんどん新天地を目指して人が増えているのが新しいラスベガスなのだ。

ハンバーガー屋さんで食べていたら、同席したお婆さんは８７歳で、今でも現役でツアーガイドをしているという。そのお婆さんいわく、この年でも仕事があるのがラスベガスと言っていた。　５０００室以上もあるＭGＭホテルなんかシフトの従業員が一度に同じ時間に出社、退社するだけで大渋滞になるそうで、そのスタッフの為に細かな時差通勤になっているらしい。　ということでラスベガスはお金持ち遊び人も沢山いるけれど従業員や一般人の数たるやハンパないのだ。　では一般ピープルに愛されている店は・・・ガイドの陽気なオバちゃん推薦の店がここなのだ。　オバちゃんはゴールドコースト・ホテルの”ピンポンパン”だという。どこかで聞いた名前だがその由来は考えた事も無い。なぜ幼稚園児向けの番組名が飲茶・中華料理店の名前に・・・そして到着してみたらピンポンパンでは無く”ピンパンポン”なのだ。（プッチーニのオペラ”トゥーランドゥト”に登場する中国のダメ三大臣の名称が”ピンパンポン”歌のお兄さんが登場する”ピンポンパン”とは関係ないのです。）

それがどうって話じゃないけど、とにかく店には”美味いぜオーラ”が出まくっている。　海外での食事の”箸休め”は中華に限る。厳密に言うならば中華というより飲茶が正しい。中華料理だと打率的に失望する可能性が低くはない。オレはパイナップルの入った酢豚なんて食いたくない。ここの飲茶のおかげでラスベガスの洋食ライフに小休止が出来てどれだけ幸せな気分になれた事か・・・お醤油味バンザイ！！　なんだか運気まで上がってきた！ （ラスベガスのレストランはコストパフォーマンスが最悪な店が多い。ようは観光客値段まるだし。でもここは本当に良心的だ。知っていて損は無い！）

• Ping Pang Pong The Chinese Kitchien　（金元賓厨坊）
• ４０００West Flamingo Road. Las Vegas. NV 89103 (ゴールドコーストホテル＆カジノ内)
• 電話　（７０２）２４７-８１３６　FAX　（７０２）２４７-８１４５
• DimSum （飲茶）１０：００?１５：００　Dinner１７：００?２７：００