下田の晩ゴハンは毎晩、酒宴となる。今回はゴールデンウイークなので沢山の人 が来ていたが、とりわけ”ヤマ”の存在はデカかった。ヤマノベ氏は元・ヒルトン ホテルの中華料理店のシェフなのだ。ペンキも塗れるし、包丁も研げる、そして 夜は中華包丁を振り回し、煮て炒めて焼いて十品以上の豪華絢爛な料理を作って くれた。食う人間は勝手なもんで様々な思いつく中華料理を注文した。（意外に ラーメン屋管轄の料理しか思い出せない・・・レバニラ炒め、麻婆豆腐、餃 子・・・とにかく何でも作ってくれた！） ありがとう！！ご馳走様！！ ヤマ ～～～是非、また来てね！！ 海で食う中華は感動です。
ニュージーランドで一週間を過ごした。前半は南島の湖畔の街クイーンズタウン、そして後半は北島の玄関口であるオークランドに寄った。オークランドでは限られた２日間。厳密に言えば滞在時間というより自由になる食事の数は夕飯二回、昼メシ一回というかなりなハードスケジュール。とにかくパーティーと移動の続きで食いたかったのは醤油味。しかし、オレの場合は和食というより中華料理でオッケー！ 要するに醤油味のアジアン・テイストが恋しいのです。それに中途半端な和食を食べてもストレスになるだけ。 という事で、この晩は迷わず評判がよろしい”グランド・ハーバー・チャイニーズレストラン”に行った。
ここ美味しかったんです。 注文した何もかもが！！！ そしていかに地元の”華僑（中国人）”の人々に愛されているかを目の当たりにして衝撃。その盛り上がりは平日なのに関わらずハンパなし。上海や香港で見受けられる中国人の独特な酒宴が至る所で開催されていました。それは大きな円卓に１０人とか１５人が立ち上がって乾杯しながらお酒をどんどん酌み交わす・・・よくシステムは理解出来ないけど、あまり積極的な参加は望めない雰囲気。その盛り上がり方は、きっと料理が美味しい店だから・・・そんな気がします。本当はランチの”飲茶”（点心類）が食べたかったけど営業時間内に行かれないのでお試し的にディナーに行ってみたのが本音なんだけど～～～もちろんウワサ通りに本当に美味しい！ ただ一つの問題が！ 本来、飲茶（点心）と言うのは昼間のメニューで夜は取り扱い無し。食べなければアキラメもついたと思うんだけど、何故か夜は無いはずの “焼売（しゅうまい）”がメニューにあったので注文！ そして出て来たホカホカの焼売を食べてビックリ！！ 劇的な美味しさ！ その瞬間、オレの焼売史（シュウマイを食べた歴史）は塗り替えられたのです。
まず醤油など付ける必要も無い程のホタテ貝のダシがしっかり付いた美味さ～～～あぁ２０個位、連続で食いたい～～いや３０個でも行きたい～～しかし既に他の料理をいろいろ注文していてそんなモンは無理だし・・・一緒に行った友達に言い出せないし。翌日のランチは既に予定があり無理。どうすりゃいいのよ！！！ 結論、再度来るしか無いと言う事・・・トホホですよ。でもね、引き寄せの法則を使います。妄想します！！（笑） ある時に友人との会話～～～友Ａ『ケージローさん！新婚旅行でニュージーランドに行くことにしました！』啓『それはいい！自然も美しいしメシも美味いよ！きっと良い想い出が出来るよ！』友Ａ『何かお土産に良いモノありますか！？』啓『えっ！？買って来てくれるの！』友Ａ『もちろん！お世話になってますから！言って下さい。』啓『今、言って下さいって・・・”焼売”頼むよ！２０人前だけで良いから！』・・・そして後日、無事に届けられて一人で全部食う！というアラスジだ。 んん！ 友達”出張”編も想像しておこうかな！！ 食った事が無いものを、美味いに違いないなんてホームページで公開するのもどうかとおもうけど、賭けても良い！！ここの飲茶は間違い無く美味い！ ああっ！ニュージーランドに思い残す事ができてしまった。 必ずココで点心をたらふく食うぜ！！ グランド・ハーバーチャイニーズめぇ！覚えておけっ！（笑）
イスラエルはある意味で世界の中心地。経済の中心はニューヨーク、ロンドン、東京、上海とあるが、宗教ならばイスラエルのエルサレム。（またはメッカのあるアラブ首長国連邦） とにかくこの国の存在はハンパじゃない。あまりにその歴史的背景は複雑かつ長期、なにせそのモメ事の歴史は２０００年以上も続いている。でも外側から観光客として見ていると実に平和な街なのです。 そんな街、イスラエルのエルサレムには様々な料理の店がある。オレが旅していると必ず食べたくなるのが中華料理。本当は和食と言いたいが、食べたら１００％、逆にストレスになる。何処で食べても美味しくないのだ。（すみません。NＹとかでの超高級は別です。あまり食べた事ないけど・・・）それは素材が手に入らないのだから仕方が無いと言えば元も子もないが・・・だけど醤油味の何かが食べたい・・・となると食べるのはエスニックの代表選手である中華かタイ料理。大分、西洋料理ばかりだった胃腸がリセットされるんですよ。
エルサレムの週末はユダヤ教では安息日（日没から日没まで、または星が三つ出るまで！）になるのでレストランは休みが多く店を捜すのは少々苦労する。最近の旅は効率を重視したいがあまりにガイド＆ドライバーを日本から捜して手配をしておく事が多い。（意外に安いんです。）なのでリクエストすれば何でも何処にでも行けるのだ。という事で、今回のエルサレムのガイドはパレスチ人のイサ君。相当に強面（コワオモテ。どや系の顔に超マッチョな奴！恐いカオしてるのに、誰がかけても恐く見えそうなサングラスをかけているから余計に恐い。運転の乱暴さは半端無しなのだが、なぜか技術的には安心感はある。そんなイサ君、何故だかキリスト教の賛美歌・・・）想像つきますか！？ ドヤ顔の強面な男がメチャクチャな運転してホーンをビィービィー鳴らしながら、電話しながら、時々安全にも気を使いながら、賛美歌ですよ！？ ラップでもソウルでもハウスでもない賛美歌・・・『これが一番好きなんだよ！』・・・と言ってました。
さて奴が連れていってくれた中華がここTACHI CHINESE レストラン。なんと正面にみえるのは分断の壁です。そうここはニュースでもおなじみのパレスチナ自治区。（北部紛争地帯とは違います。自治区として点在しているんです。）パレスチナ人は国連によりイスラエルの中で独立して他民族と別々に暮らしをしているんです。ここの壁の内側には出入りは出来るんですけど当然にパスポートチエックは受けます。（ボク達の場合はイサがいたお陰で簡単でした。） ではお味は・・・充分！ オーナーもたぶんパレスチナ人、そしてコックは上海かどこかで出稼ぎに行って中華料理を習得してきたというパレスチナ人！ それなのに、ちゃんと美味しかった！ ただ麺類は焼ソバ程度。まぁ仕方が無い。そうそうワンタンスープなんて素晴らしかった。 お値段は４人で飲んで食べて７０００円程度、まあ、物価の高いイスラエルから考えればオッケー！ とにかく窓から見える景色がイスラエル国内にベルリンの壁みたいに４６０キロも張り巡らされた”分断の壁”と監視所ですから！そんな壁を見ながら飲み食いで出来るなんて世界中でそうは無いかと！！（笑）
上海カニ（しゃんはいがに）なる食べ物がある。美食家たちは冬場になるとこぞって、このカニを食べたがる。この上海カニは決して、日本カニ戦争（蟹の美味しいのは毛ガニだ、ズワイガニだ、タラバガニだぁという比較論争・・・いまだに波田もこの論点に結論は出ていない。）には加わらない別の領域のカニなのだ。
上海カニの季節は１０月中旬からで１１月を境にメスからオスが珍重される。上海カニは身こそ少ないがミソが絶品！ このトロンとしたミソと紹興酒なんて究極だ。 上海カニの基礎知識 http://www.explore.ne.jp/feature/xie.html 今日、乱入した、この店は四川料理が得意な店。ということで全体的には辛い！ この店を推薦してくれたのは中華料理の巨匠・李福偉先生！！
上海経験も数多い、李先生（中国では人にモノを習う場合、必ず先生という表現をする！） この四川料理の辛さが病み付きになる。ここの名物は“スペアーリブ”だ。なんとも辛くて香ばしいスパイスの効いたお肉は中華料理の中でも特異な存在！そしてまたまた名物の“串刺しのエビ”も素晴らしい。
ここでも片っ端から注文。よく海外旅行をしなれない方々からの質問で言葉はどうするの！？ と聞かれるが、そんなのは簡単っ！！ 我ら日本人には少年時代から学んだ漢字の文化があるではないか！ という事で、こんな時には筆談です！ これが間違っても正しいとは思えないのだが紙に『我望、推薦的料理』と書いたら中国語しかわからない店員さんは、どんどんとオススメのアイテムをニコニコしながら紹介してくれた。
辛いモノのオンパレードであるのは事実だが、その辛さが直球的な辛さと違って実に、心地よいのだ。（結局、翌朝はお尻が少々ヒリヒリして痛いのだが・・・そんなリスクを差し引きしても充分に許容範囲！）まぁ、片っ端から食べまくって下さい。『我望、推薦的料理』ですよ！！
なぜキミはそこにいるのだ・・・・炒飯がスープの中だ。チャーハンインザスープだ。 いいかい！？ ラーメンがスープの中ではなくて、炒飯がだよ。まず、その経緯が知りたいところだが、それは事実と受け止めよう。きっと何かの事情があっての出来事なのだろう。ヒトにはヒトのワケがある。でもそのルーツを研究してみる価値はある。
まずは安易な”偶然説”だ。炒飯なんて間違っても珍しい料理ではない。ただ不味い炒飯はいただけない。スープだってどこの店にも基本としてある。新メニューの開発になった時に何となくぶっかけてみたら、それはそれでイケたので採用したらウケたから出すに至ったという説。”いたずら説”やんちゃな発想だ。ただここにいたるまでには随分とムダもして店主には叱られただろう。美味いものを出そうなんて発想ではなく、子供の様にコレとコレを合わせたらどうなるかと好奇心のおもむくままに出来上がった。 では”無精説”メニューの開発担当者が知恵を絞るが、なかなか新しいアイデアが思いつかない。麻婆豆腐＆ライスをただ一緒にして麻婆丼があるように、苦肉の策で一体化してみた。 そして”時間節約説”ここはサラリーマンの聖地である新橋だ。昼時間をももったいながるサラリーマンをみてツーインワンの発想！ ラーメンのようにツルツルっと食べやすくしてやろうという時間軸から考えられた発想。 あとは”料理がヘタ説” 店の料理人が単に下手クソだった。 炒飯は蕎麦で言うなら”せいろ”、寿司でいうなら”こはだ”要はその実力が一番わかる料理だと言われる。それが上手に作れない料理人がゴマ化す為に失敗した炒飯にそこにあった中華スープをかけて完成。
となんであれ、ニュース性があって、新たな設備投資や食材仕入れも無く新メニューが開発されて脚光を浴びられてるなんて素晴らしい事ではないか！！ 食べて最初の感想は”おぉ、美味い！”そして想像通りの味であったという事だ。 そりゃそうだ！炒飯とスープ以外の味がするわけないぞ！ だけど新しい食感が楽しいのだ。それ以上でもなく、以下でもない！ 想定内を楽しもう。
香港の陸羽茶室は”由緒正しい”という表現が本当に相応しい店だ。威厳がありすぎて少々食欲減退するほどにカッコイイ。入店早々に完全に雰囲気に呑まれている。ウゥゥゥ。同じモノを食うのにもやはりこんなに時代を感じる店のほうがやはり美味しい。時代の止まった空気は新横浜のラーメン博物館を思い出す・・・発想の悲しさだ。店内はオーラがモリモリに感じられる。創業は１９３０年初頭。チェリーウッドの柱や大きな古時計に戦前の菜館の風情が色濃く残る。
なにせ歴史的文化財にも指定されているほどの店構え。宗慶齢（革命家・孫文の妻、妹は蒋介石の妻）の時代から多くの要人が常連客に混ざり店の卓についた。チャールズ皇太子とダイアナ妃、ジョン・レノンとヨーコ、波田啓次郎と堀正樹（おれの友達）、香港映画の大スターもお馴染みの顔。そんな店で食うものは飲茶だ。店の表示には広東料理とある。中華料理は大きく５つに分けられる。①広東（強火で手早く、素材の旨みを大切に、）②潮州（ダックやアヒルをスィートソースで小さな茶碗で食す）③北京（宮廷料理、コショー、ニンニク、コリアンダーをふんだんに使う、餃子や麺類。④上海（砂糖,醤油、しょうこう酒で味付け、上海蟹が有名）⑤四川（辛い物が多い）と分かれる。とまあ波田の博識さをご披露してしまったが、手持ちの観光ガイドに親切にも書いてあった。
結局、特に広東だなあと感じる事は無いが（オレが分かってない）。そうだ。ウマけりャいいじゃないかぁ・・・と、ドンドン食ってみた。ドンドンだ。中華を食うにはパワーが必要だ。片っ端から飲茶（点心、料理）を注文。注文はとても簡単で机に置いてある注文票に欲しい飲茶を個数指定すればそのまま持ってきてくれる。しかし漢字で判断なので、出たものが予想を反するなんて良くある事。それも楽しいぞぉぉ。でもどれも美味しい。そして、夜の海鮮料理は絶品らしい・・・・・そうだ、やはり広東だ。（そして高いらしい。）茶室とあるが本来は美味しい中国茶を飲むのも正しいのであろう。こんなタイムトリップできる店はいつきてもその時代で迎いいれてくれて嬉しい。
久々に香港に寄った。香港はは日本からたったの４時間でおもいっきりトリップしてしまう大好きな街だ。とにかくこの町の人はパワフルに生きている。そうでないと生きていけない。この狭い町に６８０万人もの人間が住んでいる。車は２８０万台、なんと１キロあたり２８０台が走っているそうだ。そりゃ渋滞も日常にするよなあ・・・。携帯電話普及率ダントツ世界一の６人に一人が所持、ホテルでも電車でもお構いなしにチュンチュンチャンチャン大声で話している。マクドナルドの売上世界ランキングの上位１０店のうち５店舗が香港にあり、また全世界の最高級ホテルのトップ１０位のうちの５件が香港にある。ということは高級な店、モノも庶民的なモノも全てが集約されている。
そんな香港に新しいムーブメントを感じてしまった。かつての美味しい巨大な中華料理店は健在だが新しい地区のワンチャイの裏手（香港島）にソーホーといわれる若者が集まる地区が出来て、そこに自然に若手が経営している面白い、今までに無かった新しい店がどんどんと出来ている。日本だと原宿や青山の裏通りというかんじ。イタリアン、日本食、エスニック系、アイリッシュパブ・・・そして中華料理店だ。ここはポーション（量）も少なめ（他がイヤになる程、多いのだ。）、何より作り手の創作意欲を感じてしまうような料理を出している。そしてワインも充実。（旧来の店はショウコウ酒はあってもワインは皆無に等しい）そんな地元のオシャレなＯＬ風女の子やサッパリ系の若者に受けている店がココ。近所の上品なオバチャンも来ていて皆に愛されている雰囲気。在りそうで見た事のない、そんな意表を突いた店だ。オーナーは若手の香港にしては珍しい社交家タイプで親切に今日のお薦めを紹介してくれた。
豚の喉仏とネギの炒め物（非常にサッパリしていてコリコリ感がタマラン）、マトンの立田揚げ（店の自慢の逸品、全員注文していた。）フランス野菜のフレッシュビーンズ（細長いインゲン）の炒め物も素晴らしい。それに合う白ワインも絶品だった。そんなお気に入りな店を香港に探せて幸せ感、１２０％だ。また行くゾッ！！。