ボクが子供の頃、JR（当時の国鉄）では”ディスカバージャパン”と言う長期のキャンペーンが展開されていた。駅の至るところに心が動かされる様なポスターが貼ってあった。例えば京都の金閣寺に雪が被っている風流な写真の下には”DiscoverJapan”とある。その隣には黒部ダムの雄大な姿、後ろには紅葉した深い山、その写真の下にも”DiscoverJapan”そうそう”山中湖だか本栖湖（富士五湖）越しの朝焼けの真っ赤に染まった富士山の下にも”DiscoverJapan”なんてのもあったなぁ。当時は”兼高かおる・世界の旅”の影響で海外にも興味はあったけれど、同等に日本の旅にも興味があったんだよなぁ・・・ なんて記憶を手繰り出したら止まらなくなったのが、波田のマイブーム（最近これ死語かな！？）なのです。 日本には素晴らしい場所が山盛りある。一言で言えば”観光資源”と呼ぶのでしょうか。そんな要素がありすぎる国が”日本国”なんですよ。（これは超生意気な言い方だけれども世界９０カ国を廻った波田が言うのだから結構、本当だよ！）だって??例えば温泉は好きですか！？　日本には温泉が２５００前後も存在します。（火山国だからね）それの制覇なんて燃えませんか！（世界のどこにも日本の様な温泉システムは無いです。）　　世界遺産だって知床、白神山地、日光、白川郷、京都、富士山、奈良の文化財、法隆寺、熊野古道、姫路城、石見銀山道跡、広島の原爆ドーム、厳島神社（宮島）、屋久島、琉球王国のグスク・・・・いくつ、行った事がありますか！？　そんなのだけでも制覇したいでしょ！　食文化も奥深いですよ。そんな日本の美味いものを片っ端から一番”旬”なモノを食べたくない！？　恐ろしく美味しいモノ、いっぱいあります。そうそう波田の夢の一つは”日本中の素晴らしい居酒屋を制覇する事”も重要です。日本には世界一のレストランも沢山ある。それも片っ端から行きたいなぁ。（というか行きます。） 今年になって北海道の道東のエリア、青森の奥入瀬渓流、伊勢神宮、熊野古道、広島に宮島、厳島神社、出雲大社、天の橋立・・・ずいぶん行ったけど、それはまだまだ旅の途中。 今こそ”オレのディスカバージャパン（日本発見！）”なんです。

夏は終わったのか！？ ９月になると毎日そんな自問自答でおびえている。夏が思いっきり好きなのだ。では秋や冬がキライかと言えば、決してそんな事は無く好きだ。夏が際立って好きと言う事なのかなぁ。そんな夏が終わりに近づいてきて、秋の虫が泣き出すと、耳にシャッターをして聞かない様にする。そしてしつこく泣いているセミがいたりすると、立ち止まって聞き入って『頑張れよつ！！』なんて真剣に応援してしまうのだ。 エンドレスサマーというサーフィン映画の草分け的な映画があった。１９６０年代（いや７０年かな！？そんな簡単な事をいちいち調べないところが、オレの良い所だ！興味があれば調べてちょうだい！作品はⅠとⅡが存在する。その時の差は十数年、これも勝手に調べてね！）　とにかく、まだ何処の海でサーフィンが出来るかわからない時代に世界中の素晴らしい波を求めて旅をするという映画なのだ。（サーフィンは例えば海面から浅いとか深い、要するに浅くて岩場の場所に立つ波、鮫がいる海など決して見た目だけで判断出来ない波があるわけ。なのでサーフィンは命懸けとなるような場所も存在する。）その言葉通り、終わりの無い夏・・・こんな素敵な言葉以上にロマンチックな言葉がこの世に存在するのか？！　秋になれば美味しい食材も沢山出てくるし、オシャレも楽しくなる。冬になれば大好きなスノーボードもしまくれる！　でも夏なんだよねぇ??今時は近所の羽田空港からたったの６時間でハワイに行けるから相当に気持ち的にはラクなんだけどね、とにかくセミがミンミンとウルサいくらいに鳴く、汗もダラダラでる、意識もモウロウとする、歩くのもダルくなる??そんな日本の夏が大好きなんですよ！ どこかから蚊取り線香にニオイがして、花火大会があって、素麺が食いたくなる、スイカも美味しい、海水浴場は人でいっぱい、浴衣を可愛い女子が街を歩き・・・・そんな日本の夏休みが大好きなんですよ。 今から来年の夏休みが楽しみです。　たぶん一生、７、８、９月は日本にいるんだろうなぁ （ボクの夏休みはゴールデンウィーク明けから９月末日までを意味します。）

２０１３年９月１３日　初夏に福岡を訪れた時に初めて会った久留米市のN君に熱く語られたイベントがあった。その名も“名も無き異業種交流会”　主催者は“志”高く、地方都市の久留米の温度を５度上げる！　久留米を元気にしよう！　参加者がみんな自分の営業マンになる！　を主旨に集まる異業種交流パーティー。このイベントは地域に密着して５年前にスタートして現在で３２回目（二ヶ月に一回の開催）、多い時は１５０人近くが参加すると言う・・・次回の交流会に参加してみたくてスケジュールに入れた。 ボクの参加理由は実際に地方都市（久留米は人口３５万人）とは言え１００人以上の熱い人間が集まるっていうのがスゴイじゃないですか！　熱い人々の温度も見たかった。ひょっとして地方都市の活性化、コミュニティー化、そして人間の地産地消（地元のモノを生かした生活スタイル）のヒントかと！ いよいよ当日！集合は２０時、毎回会場は違うらしいけど今回は大箱なドラゴンカフェと言うダイニング。入り口で受付をしてカードを引いて席次を決める。ここら辺も実に細やかな気配りが出来てるんですよ。首から下げたカードには“初参加“と書かれていた。ボランティアの主催者が乾杯の音頭から、盛り上げる！盛り上げる！スタッフの素晴らしいチームワークで会場は最初からかなりのヒートアップ。皆さん、積極的に新しい人（例えばボク）と名刺交換。かなりウエルカムな空気。様々な業種のフレンドリーな人々が来ていて本当に楽しかった！　これだったら仲間から仲間につながるでしょうね。ボクだって次回は誰か連れて行ってあげようかなぁ?なんて考えた位ですから。そして流石に九州人だけあって良く飲むんですよ！（笑） セットで二次会（今回は７０人参加）そして三次会（３２人が参加）四次会（１６人が参加）・・・朝を迎えた！（ボクは三次会の手前で退散！） とにかく地方都市である福岡県久留米市を盛り上げようとする主催者と人々を見れた事は本当に有益だった。事実、参加している人々は普段からの交流も激しく、淋しい状態になっていてた店が活性化なんて例はいくらでもあるという。地元愛に燃える人々との素晴らしい時間はいい経験になりました。 また参加しよっ！　久留米市の皆さん、ボランティアスタッフの皆さん、ありがとうございました。

２０１３年７月２９日　今さらではないけれど水泳を習っている。東京にいる時には可能な限り通う。思い起こせば人生始まって以来、こんなに真面目に通っている“習い事”も無い。水泳が続いている理由は①水泳クラブが近所である。②生涯スポーツとして極めておきたい。　③１０００mイッキに泳ぎたい。④上半身も含めて身体全体をしなやかにしたい・・・そんな理由でしょうか。（なんてエラそうに言ってるけど昨年の１０月からのまだ１０ヶ月なんです。） 先月、目黒の屋外プールでスクールとは別に自主練として指導をしてくれている陽子先生のコーチで、長く泳ぐ為のコツを習い、３００メートルにチャレンジ。出来たときは嬉しかった。そして３５０メートルと少しづつ伸びているんですよ。 昨日は水泳クラブでのスクール。１時間の前半３０分はメドレーと言って４種目（クロール、バタフライ、平泳ぎ、背泳ぎ）を６００m。『あぁ、今日の先生は前半でハードに泳がせて後半はレッスンでノンビリかな。』なんてナメてたら、後半の練習は７５０メートルを１００m３回、５０m６回、２５m６回で７５０mという試練。という事でトータルで１３５０m・・・死ぬかと思った。詳しくは書かないけど、最初に言われた時には『冗談でしょ！？無理！』と思ったけど，逃げる事も出来ずに従って泳ぎ始めた。泳いでいるウチにだんだんネガティブ入って来て『これで死んだら誰の責任だぁ！？』くらいに思ってたら、だんだん泳げてきて、結局３０分で泳ぎ切れたんですよ。　オレ、結構、ノルマ強制みたいなのが好きなのかなぁ！（笑）そのプログラムを誰も見ていない所で一人で挑戦しろっていったら無理だろうなぁ。でも指導してくれる人がいて、流れを作ってくれるから出来たんでしょうね。ヤンキースのイチロー、ゴルフの石川遼選手、どんな一流選手だってコーチがいてその人から学んでいるワケでしょ。　なにが言いたいかと言えば、スポーツも人生も素直にメンターと思える人についていく事。本当にアナタを引っ張ってくれるのはそんな人。あなた以上にアナタの可能性を知っている人ですよ。　年齢とともに人から言われたり指導されたりするのもイヤになるのも世の常だと思うけど、やはり自分を超えるのはなにか、アナタを別の視点で引っ張ってくれる人がいる事が大切なんでしょうね。と素直に思える日々です。 人生のメンターがいますか！？